Orbital Period

Definition / 定义

orbital period：公转周期、轨道周期；指一个天体（或人造卫星）绕另一个天体运行完成一周所需的时间。（在不同语境下也可指电子等在轨道运动的周期，但最常见的是天文学/航天意义。）

Pronunciation / 发音

/ˈɔːr.bɪ.t̬əl ˈpɪr.i.əd/

Examples / 例句

Earth’s orbital period is about 365 days.
地球的公转周期大约是365天。

By measuring a planet’s orbital period, astronomers can estimate its distance from the star and infer possible climate conditions.
通过测量行星的轨道周期，天文学家可以估算它与恒星的距离，并推断其可能的气候条件。

Etymology / 词源

orbital 来自拉丁语 orbita（轨道、车辙、运行的轨迹），与 orbit（轨道）同源；period 来自希腊语 periodos（循环、绕行一周），由 *peri-*（围绕）+ hodos（道路）构成。合起来就是“绕行一周所需的时间”。

Related Words / 相关词

• Orbit
• Revolution
• Rotation
• Elliptical
• Eccentricity
• Semimajor Axis
• Kepler’s Laws
• Satellite
• Exoplanet
• Transit

Literary Works / 文学作品

• Stephen Hawking《A Brief History of Time》（《时间简史》）——讲述天体运动与宇宙基本概念时常涉及轨道与周期。
• Carl Sagan《Cosmos》（《宇宙》）——以通俗方式讨论行星、卫星的轨道运动与周期。
• Isaac Newton《Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica》（《自然哲学的数学原理》）——在万有引力与天体运动框架下与轨道周期密切相关。
• Jean Meeus《Astronomical Algorithms》（《天文算法》）——实际计算天体位置与周期等参数时会频繁出现该术语。